Esther Rooftop: Comida de bistrô e terraço com vista na melhor parte do centro de São Paulo
A grande questão seria saber como conseguir se sentar sempre em uma daquelas três mesinhas para duas pessoas que ficam coladas no vidro do terraço com vista (e não há melhor lugar para passar o fim de um sábado ensolarado no centro de São Paulo, tomando vinho orgânico, já que eles não fecham entre o almoço e o jantar). Mas não tem jeito, tem de chegar cedo e tentar a sorte, já que no Esther Rooftop, eles não fazem reservas. Só que mesmo se sentando no salão interno (não deixe de passear pela varanda com toldo retrátil para apreciar a vista, claro), só pela arquitetura e pela história já valeria a viagem: inaugurado em 1938 (!) e ocupando o décimo primeiro e último andar do primeiro edifício moderno-racional-funcional-corbusiano da cidade de São Paulo — e do Brasil —, projetado pelo arquiteto paulistano Álvaro Vital Brasil, o Edifício Esther (que tem lojas, escritórios e unidades residenciais, onde moraram Di Cavalcanti e Marcelino de Carvalho; tinha até uma boate no subsolo frequentada por intelectuais e pela alta sociedade paulistana nos anos 1940 e 1950) é uma das obras fundamentais da arquitetura moderna brasileira.
A vista para a arborizada Praça da República em frente, especialmente quando o tempo permite que eles abram a cobertura do terraço, além de ser agradável, dá para outros dois edifícios icônicos da cidade: o Edifício Eiffel, de Oscar Niemeyer, do início dos anos 1950, do outro lado da praça, e a antiga escola Caetano de Campos, inaugurada em 1894, onde funciona hoje a Secretaria de Educação do Estado de São Paulo. E, apesar de o edifício não estar no seu melhor estado de conservação, é interessante observar que a decoração do Esther Rooftop, formado por um salão e um terraço com um bar conectando os dois ambientes, segue o conceito modernista — sofás de couro caramelo no salão e de tecido turquesa e almofadas no terraço, mesas com tampo de mármore, cadeiras e luminárias de design — sem deixar de ser elegante, sem destoar do edifício e do seu entorno.
No cardápio, comida francesa de bistrô com toques orientais, bem feita, sem grandes pretensões gastronômicas (o restaurante é de propriedade do chef-et-boulanger já quase brasileiro, Olivier Anquier — que morava no apartamento onde está hoje o restaurante — e o chef Benoît Mathurin; ambos franceses). E, apesar das muitas carnes (tutano, barriga e bochecha de porco, cordeiro, rins e timos, frango, peixes e frutos do mar), dá para ter uma refeição completa vegetariana, começando, por exemplo, com as deliciosas bruschette de shiitake com rúcula e pesto de salsinha fresca ou o camembert empanado e assado servido com salada e compota de damasco, e seguindo para o risotto de tomate e coalhada caseira ou o prato de legumes orgânicos com purê de cenoura e avelãs torradas. Só deixe espaço para as sobremesas. É nesse quesito que o chef se destaca, com o divino brioche com calda de caramelo, maçãs cozidas e sorvete de caramel au beurre salé (feito pela gelateria Dri Dri). É imperdível. No almoço, o menu executivo com três etapas a R$ 79 é um motivo perfeito para comer bem e explorar essa região da cidade rica em história e arquitetura, cheia de lugares que a gente ama (você está do ladinho do Edifício Itália, do Copan, do Café Floresta, do Bar da Dona Onça, da Avenida São Luís, da Galeria Metrópole, da Biblioteca Mario de Andrade, da Livraria Francesa…).
De resto, um restaurante que é capaz de trazer frequentadores do circuito Jardins-Itaim para o centro, para a Praça da República, em frente à saída de uma estação de metrô da linha vermelha, só pode ser muito bem vindo. Se vier de carro, o estacionamento do prédio tem entrada pela Rua Basílio da Gama. Se vier de metrô, procure pela saída para a Sete de Abril que dá exatamente em frente ao Edifício Esther (você não vai andar nem três metros). Tem maior luxo para um restaurante que ter um metrô na porta?
LEIA TAMBÉM:
— As instituições culturais de São Paulo que você precisa conhecer e frequentar
— Ryo Gastronomia: Um dos melhores restaurantes – não só japoneses – de São Paulo
O Edifício Esther, projetado por Álvaro Vital Brasil, o primeiro prédio seguindo os preceitos do racionalismo modernista construído em São Paulo. Imagem: Instituto de Arquitetos do Brasil (IAB) 
A entrada para o Esther agora fica na lateral, na rua Basílio da Gama, não mais em frente à saída do metrô. Mas eu amo a tipografia na entrada principal do edifício. Imagem: Shoichi Iwashita
A tipografia dos números dos elevadores que te levam ora para os escritórios, ora para os apartamentos, e para o Esther Rooftop. Imagem: Shoichi Iwashita
Saindo do elevador, você já se depara com o salão e o bar no meio. Imagem: Shoichi Iwashita
A decoração usa os elementos típicos dos bistrôs, mesas próximas, os amplos espelhos nas paredes, mas com toques modernistas. Imagem: Shoichi Iwashita 
O outro lado do salão. Imagem: Shoichi Iwashita 
Uma das mesas na varanda. Ao fundo na paisagem, o edifício Eiffel, do Oscar Niemeyer. Imagem: Shoichi Iwashita 
As três mesinhas mais cobiçadas do Esther Rooftop, que ficam na varanda climatizada mas com teto retrátil. Imagem: Shoichi Iwashita 
Para petiscar, wonton fritos de lagostim e frango. Imagem: Shoichi Iwashita
Uma das entradas, o cebiche: peixe, leite de coco, gengibre, chips de batata doce e coentro. Imagem: Shoichi Iwashita 
Ostras de Santa Catarina em duas versões: uma vem gratinada, com manteiga de gengibre e ciboulette, e a outra crua, vem acompanhada de um espetinho de linguiça, para ser comido junto. Imagem: Shoichi Iwashita 
Bolinho de siri delicioso acompanhado de um creme de cenoura e coco. Imagem: Shoichi Iwashita
Primeira sobremesa: pavlova de merengue coberto com creme de iogurte, mascarpone, lichia e frutas vermelhas e pedaços de morango. Imagem: Shoichi Iwashita
O grande destaque do cardápio do Esther: o brioche farto e amanteigado com calda de caramelo, maçã cozida e gelato de caramel au beurre salé. Impecável. Imagem: Shoichi Iwashita
As três mesinhas que ficam “coladas” à vista. Imagem: Shoichi Iwashita
Adorei… o Rooftop, ele abre à noite???
Olá, Ira, tudo bem? O Esther abre à noite de segunda a sábado até às 23h30. No quadro cinza na matéria tem todas as informações práticas sobre o Esther Rooftop: preços, horários, endereço etc. Um abraço e obrigado pelo comentário, Shoichi